Nosotros sabemos que es bueno, y tú sabes que es bueno. Pero ¿qué piensan de él ex campeones que suman 34 títulos mundiales?

El italiano Valentino Rossi ha alcanzado un estatus de culto en las carreras de motos, y en el momento en el que se retire, su nombre seguramente estará entre los aspirantes al título de mejor piloto de todos los tiempos.

Con los insistentes rumores de la posible marcha de Valentino Rossi a la Fórmula 1, alimentados además por las pruebas que Rossi ha estado haciendo hace apenas una semana, a los mandos de un Ferrari, lo que queda de este Mundial y el próximo, pues ha renovado su contrato con Yamaha para 2006, podrían ser la última oportunidad que se tenga de ver a ésta ya auténtica leyenda en acción.

Para evaluar la escala de sus logros, el diario deportivo inglés Motorcycle News ha reunido a un grupo de estrellas de la moto y les ha preguntado qué es lo que hace tan especial a este singular piloto italiano.

Las estrellas que opinan de Rossi son quienes mejor saben qué es lo que convierte a un piloto en un campeón, puesto que entre los que aquí valoran a Rossi han ganado nada menos que 34 títulos mundiales.

Esto es lo que los grandes de las motos piensan sobre el actual rey de MotoGP:

• GIACOMO AGOSTINI

CAMPEÓN DEL MUNDO DE 500 C.C. ENTRE 1966 Y 1972 Y EN 1975 Y CAMPEÓN DEL MUNDO DE 350 C.C. ENTRE 1968 Y 1974

“La respuesta siempre es la misma: es un gran piloto. Nació con la habilidad para ello. Los grandes campeones como él nacen para pilotar motos. No hay muchos como él, que tiene un talento natural, y eso sólo pasa cuando estás dentro del útero de tu madre.

A veces recuerdo cuando yo pilotaba y los demás pilotos me seguían; entonces me decían “puedo rodar contigo, pero entonces, yo me estrello y tú no”. No sé por qué ocurría eso, y es lo mismo que pasa ahora con Valentino. Es algo que llevas en la sangre. Su padre, Graciano, rodó para mi equipo y cuando Valentino empezó, recuerdo haber pensado que era bueno y rápido, ya desde el principio.

Todo el mundo en Italia le apoya porque es joven y gana, y es que en este momento nadie puede batirle. Tiene 26 años, por lo que sólo puede mejorar, y todavía es bastante joven para preocuparse por tomar riesgos. Hay 3 cosas que acompañan a Valentino: tiene experiencia, no le importa arriesgarse y todavía es joven. Tanto él como yo nacimos para pilotar, y para ganar. Sus celebraciones tras las carreras son fantásticas y la gente le quiere por ello”.

• KENNY ROBERTS

CAMPEÓN DEL MUNDO DE 500 C.C. ENTRE 1978 Y 1980

“Todavía no le he visto cometer ningún error. Obviamente, en la pista los comete, pero en su carrera siempre ha rodado con motos con las que podía ganar. Ha habido otros que han rodado con motos que podían estar arriba, pero no lo han hecho, y Valentino siempre gana de modo que no se puede encontrar fallo alguno en las decisiones que ha tomado.

Tuvo muchas pelotas para dejar HRC. Cuando has tenido todo lo que necesitas y ganas carreras y mundiales, cambiar a una moto que no gana es una decisión muy importante. En mi opinión, nunca se le dio la consideración que se merecía por ello.

Su mejor cualidad es que disfruta. Le encanta rodar, hacer pruebas, todo. Comprende qué es lo que se necesita para pilotar estas motos y está en lo más alto de su propio juego. Tiene el mismo control acelerando que tenía Wayne Rainey. Wayne era muy bueno controlando el gas y aunque era un poco más fino que Rossi, Valentino es el mejor de los pilotos de hoy en día en controlar la moto cuando está en su máxima inclinación con el gas cerrado y abrirlo por completo. Y Valentino prepara su moto para ello. Consiguió que Yamaha le construyera un motor que funcionara en esa situación. Has de ser capaz de explicar a la fábrica lo que ha de hacer, pero la fábrica ha de ser lo suficientemente inteligente como para creerte y llevarlo a cabo.

Hay muy pocos pilotos que puedan seguir el ritmo de Valentino durante toda la carrera. Es capaz de controlar las derrapadas en ambos trenes hasta acabar la trayectoria sin mayores problemas, y pocos chicos han sido capaces de hacerlo. Valentino se siente cómodo haciéndolo y hace que parezca fácil. Me apuesto que para él los demás pilotos ruedan ¡tremendamente lentos!.

Ha hecho un trabajo increíble para poner a punto su Yamaha y sabe explicar qué se debe hacer en cada momento. Tenemos que quitarnos el sombrero ante él”.

• FREDDIE SPENCER

CAMPEÓN DEL MUNDO DE 500 C.C. EN 1983 Y 1985 Y CAMPEÓN DEL MUNDO DE 250 C.C. EN 1985

“Primero, y más importante, es un gran piloto. Una de las cosas que es realmente impresionante es la manera que tiene de controlar las carreras. Valentino planea las carreras hasta el punto que puede tirar en momentos determinados en los que sabe que va a tener más efecto en los demás pilotos. Por eso ahora casi puedes ver que los demás se sienten vencidos antes de que esto ocurra.

Su versatilidad y la manera que tiene de ajustarse a la moto es lo que más respeto. Ganó los títulos de 125, 250 y 500, y no es nada fácil conseguir adaptarse de ese modo.

Por lo que puedo ver, no tiene ningún punto débil. En ocasiones puede tener dificultades, pero en los momentos que realmente cuentan, sabe estar arriba.

Uno de los puntos críticos es el cambio de dirección en curva: Valentino trabaja en ello y puedes verlo en las carreras. Tiene la habilidad de mantener un ritmo alto hasta el final de carrera, aunque haya perdido la adherencia de las gomas. Puede hacer ajustes en curva que afectan a su habilidad para acelerar y conseguir velocidad a la salida, y es en ese punto en el que realmente trabaja”.